Competiu na Fórmula 1 (pelas equipes Jordan, Minardi, Lotus e Williams) e na CART, onde foi bicampeão (1997 e 1998) pela equipe Chip Ganassi, defendendo também a equipe MoNunn, somando um total de 15 vitórias e 28 pódios em 66 grandes prêmios disputados.
Começou a correr no kart, com um modelo que ele mesmo construiu. Em 1980 e 1981, começou a competir em corridas locais. Em 1982, entrou para o Campeonato Italiano de Kart 100cc e terminou em 3º na classificação geral.
Entrou na Fórmula 1, pilotando um Footwork na sessão de testes em Paul Ricard. No final do ano, ele começou sua carreira na Fórmula, disputando as três últimas corridas da temporada pela Jordan.
