Vórtice da Velocidade: Matra MS120

O Matra MS120 foi o quinto e último carro de Fórmula Um produzido pela Matra (seguindo o MS9, MS10, MS11, MS80 e MS84).
Desenvolvimento

O MS120 foi posteriormente desenvolvido para se tornar o Matra MS120B , Matra MS120C e Matra MS120D. O carro foi construído na base da Matra na Fórmula 1 em Vélizy-Villacoublay, nos subúrbios do sudoeste de Paris, projetado sob a direção de Gérard Ducarouge e Bernard Boyer.

No final de 1969, a Matra tinha vencido o seu título mundial, graças a Jackie Stewart e ao seu modelo MS80. Contudo, era um carro "hibrido" pois não só a equipe não era oficial (era dirigida por Ken Tyrrell), como os motores eram os Cosworth DFV V8, que dominavam o panorama internacional. A Matra tinha entretanto construído o seu motor V12, que tinha equipado os seus modelos de Sport-Protótipos, e agora queria usá-los na temporada de 1970.

Ken Tyrrell pediu a Jackie Stewart para testá-lo, e o piloto escocês disse que o motor era inferior ao Cosworth V8. Tyrrell seguiu o conselho do seu piloto, e decidiram comprar o chassi March para a temporada de 1970, preparando-se para a aventura de construir o seu próprio chassi. Entretanto, a Matra, que tinha optado por não correr com o seu próprio nome em 1969, decidiu voltar em 1970, construindo o seu próprio chassi em torno do seu motor V12. Assim nasceu o Matra MS120.

Desenhado por Bernard Boyer, o carro baseava-se no modelo MS80, vencedor no ano anterior, e do qual se aproveitava o triângulo da suspensão. Construido em monocoque de alumínio, tinha o motor Matra V12, com uma inclinação de 60 graus, uma potência de 430 cavalos, a 11.300 rotações por minuto. Essa combinação tornava-o no mais barulhento e mais potente motor da época, e o seu silvo é hoje em dia recordado por muitos aficionados.

O carro estreou na África do Sul, nas mãos dos franceses Jean-Pierre Beltoise e Henri Pescarolo. O ano não foi muito bom, comparado com o ano anterior, pois os carros não eram muito fiáveis, mas no final da época, tinham conseguido três terceiros lugares, e 23 pontos no campeonato de Construtores.

Em 1971, sai Pescarolo e entra o piloto neozelandês Chris Amon. Aparece o modelo B, que tem como novidade o redesenhar do bico frontal, com pontas mais aerodinâmicas. Amon vence o GP da Argentina, prova extra-campeonato, mas esse começo não se repetiu no resto da época, onde conseguiram somente um pódio e dez pontos no total.

Para o ano seguinte, decidem apostar somente em Amon, pois já se concentravam nos Sport-Protótipos, mais concretamente nas 24 Horas de Le Mans (que viriam a ganhar naquele ano). Aliás, foi uma semana depois de Le Mans que a Matra teve a sua melhor apresentação na Formula 1 como equipe. No longo circuito de Charade, Amon estreia o modelo 120D e fez a pole-position. Na corrida, a potência do carro fez com que ele liderasse destacadamente, mas um furo devido às pedras no circuito, o fez ir para as boxes e efetuar uma corrida de recuperação, fazendo por várias vezes a volta mais rápida, no sentido de tentar recuperar a liderança, mas no final terminou em terceiro, a 31,9 segundos do vencedor, o Tyrrell de Jackie Stewart.

No final do ano, com 12 pontos, a Matra decide retirar-se da formula 1 como equipa, e concentrar-se nos Sport-Protótipos. Regressaria em 1974 como fornecedora de motores à Shadow de Jean-Pierre Jarier, e em 1977 e 78 à Ligier, dando-lhes a sua primeira vitória no GP da Suécia desse ano, através de Jacques Laffite. Em 1981 e 82, voltam à Ligier, com mais duas vitórias, antes de se retirarem de vez com o advento dos motores Turbo.

Chassis: Matra MS120
Projectista: Bernard Boyer
Motor: Matra V12 de 3 Litros
Pilotos: Jean-Pierre Beltoise, Henri Pescarolo, Chris Amon
Vitórias: 0
Pole-Positions: 2 (Amon 2)
Voltas Mais Rápidas: 2 (Amon 2)
Pontos: 45 (Amon 21, Beltoise 17, Pescarolo 8)

Para 1970, após o acordo com a Simca, a Matra pediu a Tyrrell para usar seu motor V12, em vez do Cosworth. Jackie Stewart testou o Matra V12, mas como grande parte do orçamento da Tyrrell era fornecido pela Ford, e outro importante patrocinador era a estatal francesa de petróleo Elf, que tinha um acordo com a Renault que impedia o apoio a um sócio da Simca, a parceria entre Matra e Tyrrell terminou.

A Matra montou uma equipe toda francesa com Jean-Pierre Beltoise e Henri Pescarolo para 1970.

História em corrida

1970

O motor do Matra MS120

O carro de Jean-Pierre Beltoise presente no Espace Automobiles Matra

Matra MS120D

O Grande Prêmio da África do Sul foi bom para Beltoise com um quarto lugar, enquanto Pescarolo teve um decepcionante sétimo lugar. O Grande Prêmio da Espanha foi uma corrida ruim, ambos abandonando com falhas no motor. O Grande Prêmio de Mônaco teve Pescarolo em terceiro lugar, mas Beltoise se retirou com a quebra do diferencial. No Grande Prêmio da Bélgica Pescarolo terminou em sexto com falha elétrica, enquanto Beltoise marcou o terceiro lugar. No Grande Prêmio da Holanda Beltoise ficou em 5º e Pescarolo em 8º. Então o Grande Prêmio da França, que foi a corrida caseira da Matra, teve Beltoise em quinto e Pescarolo em 13º, sem combustível. Em seguida, o Grande Prêmio da Inglaterra foi uma corrida ruim, com ambos abandonando, Beltoise com um problema de roda e Pescarolo com um acidente. Então no Grande Prêmio da Alemanha, Pescarolo em sexto lugar, mas Beltoise se retirou com a falha da suspensão. A seguir, o Grande Prêmio da Áustria, com Beltoise em sexto e Pescarolo em 14º. Em seguida, o Grande Prêmio da Itália, Beltoise terminou em terceiro, mas Pescarolo abandonou com a falha do motor. Em seguida, o Grande Prêmio do Canadá Pescarolo sétimo e Beltoise oitavo. Depois, o Grande Prêmio dos Estados Unidos Pescarolo em oitavo lugar, mas Beltoise se retirou com um carro com dirigibilidade ruim. Finalmente, o Grande Prêmio do México com Beltoise quinto e Pescarolo nono, embora a corrida fosse adiada por uma hora por causa do controle de multidões. Pescarolo não foi mantido pela Matra em 1971 e foi substituído por Chris Amon, da Nova Zelândia.

1971

A Matra manteve o francês Jean-Pierre Beltoise, e o neo-zelandês Chris Amon juntou-se à Matra usando a versão de especificação Matra MS120B para 1971. Beltoise estava em dificuldades após os 1000 km de 1971 em Buenos Aires, no qual correra para a equipe de carros esportivos da Matra ; ele se envolveu no acidente em que Ignazio Giunti morreu e sua licença internacional de corrida foi suspensa por algum tempo. Amon venceu o Grande Prêmio da Argentina extra-campeonato e terminou em quinto no primeiro round na temporada de 1971 no Grande Prêmio da África do Sul. Beltoise retornou para o Grande Prêmio da Espanha terminando em sexto e Amon terminou em terceiro. O Grande Prêmio de Mônaco foi uma corrida ruim, com ambos abandonando com falhas nos diferenciais. O Grande Prêmio da Holanda teve Beltoise em nono e Amon se retirando. Depois veio o Grande Prêmio da França, que foi a corrida em casa da Matra e Beltoise, com Amon em quinto e Beltoise em sétimo. Em seguida, o Grande Prêmio da Grã-Bretanha teve Beltoise sétimo e Amon abandonando com uma falha de motor. O Grande Prêmio da Alemanha teve a Matra de Amon se retirando por causa de um acidente.

A Matra perdeu o Grande Prêmio da Áustria, mas entrou no Grande Prêmio de Itália, onde só entrou Amon novamente, que assumiu a pole e se mostrou um embaraço para a Ferrari em sua pista de casa, e terminou em sexto. Então o Grande Prêmio do Canadá, com Beltoise de volta, mas se retirou com um acidente, e Amon terminou em 10º. A corrida final de 1971 foi o Grande Prêmio dos Estados Unidos, com Beltoise oitavo e Amon 12º.

Em 1971, a Matra assinou com Amon como líder da equipe, o que frustrou Beltoise. Para 1972, Beltoise saiu para se juntar à BRM.

1972

Chris Amon ficou com a Matra, usando a versão de especificação Matra MS120C para 1972, antes de ser substituído pela versão Matra MS120D no meio da temporada. O Grande Prêmio da Argentina foi uma péssima corrida para Amon com problemas na caixa de velocidades na volta de aquecimento. Ele terminou em 15º no Grande Prêmio da África do Sul. Mais problemas de caixa de velocidades se seguiram no Grande Prêmio da Espanha, antes que a sorte viesse a Amon com dois sextos lugares em Mônaco e na Bélgica. O Grande Prêmio da França teve Amon na pole e ele estava liderando a corrida até que um furo o forçou a ceder, mas ele retornou, melhorando o recorde da volta para terminar em terceiro. Amon terminou em quarto lugar no Grande Prêmio da Inglaterra e no 15º no Grande Prêmio da Alemanha, e quinto no Grande Prêmio da Áustria. Os freios de Amon falharam no Grande Prêmio da Itália, e ficou em sexto lugar no Grande Prêmio do Canadá. Na última corrida da temporada, ele terminou em 15º no Grand Prix dos Estados Unidos. A Matra saiu da Fórmula 1 para se concentrar em Le Mans.

Após o enorme sucesso do MS80, esperava-se que Boyer seguisse suas linhas bulbosas para 1970, mas o MS120 era todo de linhas retas, com combustível contido em sidepods inclinados para gerar um grau de força descendente. A geometria da suspensão era semelhante ao MS80, mas com uma faixa frontal mais estreita. O motor MS9 V12 foi abandonado após a temporada de F1 de 1968, e um novo MS12 foi projetado, com cárter mais rígido para que pudesse ser usado como um chassi tensionado e uma nova cabeça de cilindro com ângulo de válvula mais estreito. Os pilotos Jean-Pierre Beltoise e Henri Pescarolo continuaram de onde pararam no final de 1968. Começaram com o MS120-01 e o MS120-02 na África do Sul, onde Beltoise terminou em quarto, antes do MS120-03 de Beltoise estar pronto para o espanhol. GP. Beltoise foi o mais rápido da dupla, mas Pescarolo marcou o primeiro pódio do MS120 ao terminar em terceiro em Mônaco. Beltoise terminou em terceiro na Bélgica, e depois colocou o MS120-03 na linha de frente para o GP da França e liderou por 11 voltas antes de seus pneus estourarem. Beltoise terminou em terceiro lugar novamente em em Monza, mas até o final do ano, o MS120 estava lutando para se classificar entre os dez primeiros.

Chris Amon substituiu Henri Pescarolo em 1971 e venceu de surpresa o GP argentino, que não disputa o campeonato, no antigo MS120-02 de Pescarolo. Um carro novo apareceu então para Amon na África do Sul, descrito como MS120-04 ou MS120B-04, mas também se referiu como carro velho de Beltoise, sugerindo que foi construído de MS120-03. Este carro foi gradualmente atualizado para a verdadeira especificação MS120B, que foi definida pelo novo MS120B-05 da Beltoise no GP da Espanha. Amon terminou em terceiro na Espanha, mas a temporada foi uma decepção, com o Kiwi gerenciando apenas mais três pontos. Ele correu MS120B-06 durante grande parte da temporada, mas um novo motor MS71 provou não ser confiável. Em 1972, a Matra teve um único carro para Chris Amon, com Jean-Pierre Beltoise sendo "emprestado" para a BRM. O MS120B-06 de final de temporada de Amon foi atualizado para a especificação MS120C, que envolveu a geometria da suspensão dianteira revisada, uma nova caixa de ar e um motor MS71 que agora gera 450 bhp. Um novo MS120D apareceu para o GP da França, com um monocoque tubbier reminiscente do MS80, e uma célula de combustível atrás do piloto novamente. Amon qualificou-se na primeira fila e liderou até uma punição, repetindo Beltoise com desempenho igualmente implausível na mesma corrida dois anos antes. No final do ano, a Matra saiu da F1 para se concentrar em corridas de carros esportivos, mas muitos dos funcionários retornariam alguns anos depois de forma diferente.

Como o chassi MS120-03 parece ter se transformado em MS120B-04, apenas seis MS120s já existem. Dos dois carros de especificação de 1970, o primeiro foi exposto no Museu Matra em Romorantin por um longo tempo, e o segundo foi apresentado a Jean-Pierre Beltoise que o manteve até sua coleção ser leiloada em 2005. Está agora em a Holanda. Todos os três carros MS120B / C foram adquiridos por Antoine Raffaëlli. O MS120C-04 foi comprado por um proprietário Monegasco em 2001, que o restaurou completamente para o Monaco Historics em 2002. O único carro a permanecer na especificação 'B', o MS120B-05, permaneceu com o Raffaëlli até ser leiloado em 1997. extensa restauração, ele apareceu no Monaco Historics em 2008. O outro MS120C, chassis MS120C-06, estava em condições de funcionamento no final de 1990